Welk filament kies je: PLA, PETG, ASA, ABS of TPU?

Eerst de diameter: 1,75 of 2,85 mm

Bijna alle printers voor thuis gebruiken filament van 1,75 mm, zoals de Creality Hyper PLA en de Polymaker Polyterra PLA. Sommige printers, zoals veel UltiMaker-modellen, gebruiken 2,85 mm. Dat draad past niet in een printer voor 1,75 mm, en andersom ook niet. De diameter staat op de spoel en in de handleiding van je printer.

Het gewicht van een spoel is meestal 1 kg. Er zijn ook spoelen van 500 gram, handig voor een kleur die je weinig gebruikt, en grote spoelen van 3 kg of meer voor wie veel print. Met Hoeveel meter filament zit er op een rol? zie je hoeveel meter er ongeveer op een spoel zit.

PLA: het begin

PLA smelt bij een lage temperatuur en trekt nauwelijks krom. Prusa noemt 210 tot 215 °C voor de nozzle en 60 °C voor het bed. Het geeft strakke prints en is er in veel kleuren en afwerkingen: mat, zijdeglans zoals de Polymaker Panchroma Silk, of met hout of steen erin.

Het nadeel: PLA kan niet tegen warmte. Volgens Prusa wordt het zacht en vervormt het boven ongeveer 60 °C. Een print op het dashboard van een auto in de zon of naast de verwarming kan dus doorbuigen. Voor figuren, decoratie, prototypes, houders en speelgoed binnenshuis is PLA een logische keuze.

PETG: taaier en beter tegen vocht

PETG is de volgende stap. Prusa noemt het taai en een beetje flexibel, met weinig kromtrekken en een goede hechting tussen de lagen. Het kan tegen water en vocht en volgens Prusa tegen temperaturen tot ongeveer 80 °C. Daarmee past het bij onderdelen die belast worden, bakjes, beugels en dingen voor in de keuken of de tuin.

PETG print heter dan PLA: Prusa noemt 230 tot 240 °C voor de nozzle en 85 tot 90 °C voor het bed. Het geeft sneller dunne draadjes tussen delen van je print. Daar helpen de instellingen in je slicer bij. Voorbeelden zijn de Sunlu PETG, de Anycubic PETG en de Raise3D Premium PETG.

ASA en ABS: voor buiten en warmte

ASA en ABS kunnen meer warmte aan dan PLA en PETG. Prusa noemt ASA geschikt voor buiten, omdat het tegen uv-licht en warmte kan, tot ongeveer 93 °C. Prusa ziet ASA als opvolger van ABS: het is beter bestand tegen uv, trekt minder krom en ruikt minder.

Beide materialen trekken wel krom als ze afkoelen. Prusa adviseert voor ASA een behuizing om de warmte rond de print te houden, een nozzle van ongeveer 260 °C en een bed van 105 tot 110 °C. Ze geven tijdens het printen dampen af: zet de printer in een geventileerde ruimte. Heb je een open printer, dan is PETG vaak de makkelijkere keuze. Voorbeelden zijn de Sunlu ASA, de Anycubic ASA, de Spectrum smart ABS en de Elegoo ABS.

TPU: flexibel

TPU is rubberachtig en buigt mee. Je gebruikt het voor hoesjes, voetjes, pakkingen en banden. De hardheid staat op de spoel in Shore, bijvoorbeeld 95A. Prusa noemt voor flexibel filament meestal 60A tot 90A en zegt: hoe zachter, hoe moeilijker het print.

Flexibel filament print langzaam. Prusa noemt een snelheid van ongeveer 20 mm per seconde, een nozzle van 230 tot 245 °C en een bed van 60 tot 75 °C. Het draad moet voorzichtig worden doorgevoerd, daarom gaat het het makkelijkst op een printer met direct drive. Een voorbeeld is de Anycubic TPU.

Gevulde filamenten

Er is ook filament met korte vezels erin, zoals PLA met koolstofvezel. Het oogt mat en is stijver, zoals de Creality Hyper PLA-CF en de Polymaker PolyLite PLA-CF. Die vezels schuren. Een messing nozzle slijt daardoor snel, dus print je dit met een nozzle van gehard staal.

Droog bewaren

Filament neemt vocht op uit de lucht. Prusa schrijft dat de meeste materialen dat doen, en dat nylon en flexibel filament vaker gedroogd moeten worden dan PLA. Vochtig filament geeft volgens Prusa een ruwer oppervlak, blaasjes en minder hechting tussen de lagen. Bewaar open spoelen in een afgesloten bak met droogmiddel, of gebruik een droger zoals de Polymaker PolyDryer of de Kingroon droogbox.